Še posebej v zadnjem času je vedno več zanimanja za proizvodnjo lastne električne energije. K temu prispevata rast cen energije in večja okoljska ozaveščenost, ki spodbujata iskanje alternativnih rešitev. Ena izmed najbolj razširjenih tehnologij so prav solarne celice, ki pretvarjajo sončno energijo v elektriko.
Pred odločitvijo se marsikdo sprašuje, ali je takšna investicija sploh smiselna. Tudi prijatelj, ki živi v družinski hiši in vsako leto opaža višje stroške elektrike, je začel razmišljati o dolgoročnih rešitvah in naletel na možnost postavitve lastne sončne elektrarne. Tako so ga začeli zanimati, kako delujejo solarne celice in kakšne so njihove prednosti. Najprej je želel izvedeti, ali njegova streha sploh omogoča dovolj proizvodnje energije. Namreč solarne celice so osnovni element sončnih panelov, njihova naloga pa je pretvoriti sončno svetlobo v električno energijo. Običajno so izdelane iz silicija, ki omogoča pretok električnega toka ob izpostavljenosti svetlobi. Več celic skupaj tvori solarni panel, ki proizvaja elektriko za gospodinjstva. Tako solarne celice omogočajo lastno proizvodnjo električne energije in zmanjšujejo stroške na dolgi rok. Posledično je tudi manjša odvisnost od nihanja cen energije, proizvodnja pa je okolju prijazna in brez neposrednih emisij. Kljub temu je moral prijatelj najprej preveriti naklon strehe in letno porabo električne energije v gospodinjstvu, prav tako pa je preveril možnosti subvencij za sončne elektrarne ter preračunal okvirne stroške postavitve sistema. Po namestitvi je opazil, da lahko njegova hiša proizvede velik del potrebne elektrike, zato so se stroški občutno zmanjšali.
Poleg finančnega učinka mu to pomeni tudi dober občutek, da uporablja obnovljiv vir energije, saj izkorišča sončno svetlobo skozi vse leto. Na učinkovitost sistema pomembno vplivajo lega objekta, usmerjenost in naklon panelov, morebitno senčenje, kakovost in učinkovitost samih solarnih celic ter vremenske razmere. Pravilno dimenzioniranje in kakovosten pretvornik poskrbita za stabilno proizvodnjo, redno vzdrževanje pa za dolgoročno zanesljivost.